美國留學小白指南
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美國碩士通常分為兩個大方向：學術型碩士和職業型碩士。
以學術研究為導向型的碩士課程，通常包括MA（文學碩士學位Master of Arts）和MSc（理學碩士學位Master of Science）。
論文(thesis option)：論文答辯+考試
這就是最普遍意義上的碩士學位，研究型專業除了博士之外的首選。需要修學分+（根據專業要求進實驗室）+寫論文。也是最好和博士課程相銜接的碩士學位，甚至可以在中途直接轉入博士課程，碩士學分直接算入博士課程的學分。
這種項目還有一個特點就是方向比較自由，在申請的時候其實是申請了一個特定的專業領域，進去之后可以自由的在一個特定范圍中選課，可以為自己設計課程和學習目標。
另外，這種項目也比較好拿獎學金，包括教授給的助教助研機會等等。
非論文(non-thesis option)：修學分+考試
顧名思義，以授課為主的碩士課程，一般也稱為授課型項目。不用寫畢業論文，只要修滿學分就可以畢業。一般學制較短，一年到一年半即可畢業。在部分專業中授課型項目是教育產業化的產物。
通過對若干門課程的包裝，組成一個項目進行出售，比如在最近很火的數據科學、CS等等學科都有這樣的項目。畢業難度通常比論文型的要低，但是收費一般要貴。并且一般來說較難繼續進入博士課程。
以就業為導向的課程，一般應用型專業的首選。如商科、新聞、國際關系、建筑、城市規劃等實踐性專業的絕大多數可選項目都屬于這一類。一般畢業不要求論文（或可以自選是論文還是設計）。這類項目以授課和實踐為主，比較少有研究項目，因此也比較難拿獎學金。
托福是由美國教育測驗服務社（ETS）舉辦的英語能力考試，全名為“檢定非英語為母語者的英語能力考試”，中文由TOEFL而音譯為“托福”。
新托福由四部分組成，分別是閱讀、聽力、口試、寫作。每部分滿分30分，整個試題滿分120分。TOEFL考試的有效期為兩年，是從考試日期開始計算的。英語母語國家的大學和留學項目通常都會要求申請人提供托福成績。
雅思考試（IELTS），全稱為International English Language Testing System，是著名的國際性英語標準化水平測試之一。
雅思考試是全球認可度最高的國際英語測試，獲得全球超過140多個國家和地區的10,000所院校機構的認可，每年有超過300萬人次參加雅思考試。
學術類：適用于出國留學申請本科，研究生及以上學位，或獲得專業資質
培訓類：英語國家移民申請(如澳大利亞，加拿大，新西蘭及英國)或申請培訓及非文憑類課程
托福和雅思均為語言水平測試，考察對象為母語非英語的人，用以證明他們掌握了一定水平的英語，主要用途是申請出國留學，有時還會在一些特殊培訓項目或工作移民申請等過程中起到作用。
作為美國教育測驗服務社（ETS）主辦的考試，托福是大部分小伙伴申請美國院校的首選語言考試，但如今大多院校也接受雅思成績。
以布朗大學為例，本科國際生申請需要的托福最低成績為100分，雅思最低為8分。相比而言，大家可能會覺得托福的相應分數比雅思更容易達到。因此，對于美國學校，大家最好根據學校要求來評判自己選擇哪種考試更容易達到要求。
雅思作為由澳大利亞教育國際開發署(IDP)、劍橋大學考試委員會、英國文化協會共同設立的語言考試，是英國留學的首選。目前而言，英國各大院校也多認可包括托福在內的其他語言考試成績。
另外，由于英國學校大多對于語言考試有著更為細致的要求，如要求單項最低分。同時，某些學校的預科、特殊課程等有時只接受雅思成績。因此，如果是只申請英國的小伙伴們，考雅思絕對沒錯。
GRE，中文名稱為美國研究生入學考試，適用于除法律與商業外的各專業，由美國教育考試服務處主辦。
Graduate Management Admission Test，研究生管理科學入學考試。美國、英國、澳大利亞等國家的高校都采用GMAT考試成績來評估申請入學者是否適合于在商業、經濟和管理等專業的研究生階段學習，以決定是否錄取。
簡單來說，GRE考試的適用范圍比起GMAT更加廣，GMAT考試更加專一, 只適用于商學院申請。如果只想申請商學院，那么考GMAT和GRE都可以；如果還考慮除商學院之外的其他學院和專業，建議考慮GRE考試。
另外，從難度來說，GRE比GMAT簡單，GRE更多的考驗的是學生對單詞的掌握程度，換句話說，只要學生能有耐心把GRE詞匯啃下來，加上知道一些簡單的解題技巧，GRE是相對容易拿到一個理想的分數的。
文書寫作，不能脫離的一個中心就是：切合專業的需求來凸顯個人特色。下筆之前首先要深入地去了解你所申請的項目，明確目標專業的背景要求，對申請者的技能需求。
對于本科經歷較少的同學，與其想方設法去拼湊經歷，不如深入地去挖掘某個相關的經歷，從細節中突出自身的能力。例如，你在這個項目中充當什么角色？哪些技能得到提升？從中更好地展現出你的各種能力，例如領導能力，抗壓能力和溝通能力。
而對于經歷比較豐富的同學來說，就需要根據專業相關性篩選出相關地經歷，確保文書內容與目標項目高度匹配，并且要講一個好故事。例如，對于申請教育或者社工類專業的同學來說，社區活動、義教等相關的經歷會比那些高大上而不相關的實習經歷更有幫助。
因此，針對不同專業，文書寫作側重方向就應該有所不同。而我們最擅長的，就是指導并且幫助大家打造一篇能夠打動招生官的文書，助你在申請者中脫穎而出，憑借文書逆風翻盤。
目的陳述，則是出現在研究生申請的階段，statement of purpose的側重點是purpose，內容包括很多你專業領域里的東西。
主要用于美國高校申請。相比PS，目標陳述與意向書更有針對性，內容上僅圍繞申請的專業和研究方向，而較少涉及申請者的家庭背景、成長經歷。
CV是Curriculum vitae的簡稱，也就是我們所熟知的簡歷。在美國，CV主要是用于申請學術、教育、科研職位，或者申請獎學金等等。簡歷的目的是讓評審者能夠快速全面地了解你，因此應該在真實簡明的基礎上，覆蓋自己的相關經歷，突出自己的優勢。因而對于留學美國的小伙伴們來說，CV是我們申請中不可或缺的一部分。
總而言之一句話：讓人在三秒鐘之內就能認識你。這就是CV的作用。
你要在這樣一個篇幅之內，在這一頁之內告訴招生官你過去做了什么，如果有突出的GPA或者突出的比賽經歷，獲獎之類的東西就往上寫，讓招生官知道你未來也有很大的可能性，能獲得比較高的成就。
另外，寫簡歷也有一些注意事項。首先，簡歷力求簡短，一到兩頁足夠，無關緊要的東西不要多寫，格式排版要有創新，不要讓評審者感覺千篇一律；其次，簡歷要突出重點，你最想傳遞的信息一定要重點突出；另外，注意時態，CV主要描述的是過去的經歷，因此英文寫作中要注意使用過去時或過去進行時。
在留學申請中，推薦信的作用主要是通過權威人的身份，證實申請者在個人陳述和其他相關材料中展示的個人經歷、成就以及技能的真實性。
美國研究生申請一般需要三名推薦人，一般選擇兩名學校老師加一名實習單位老板作為推薦人。推薦信對于留學申請的重要性是不言而喻的，因此在選擇推薦人時必須慎重考慮。
最好的推薦人選擇是推薦人與申請人之間存在著密切關系，對方熟悉你的學習情況和學術水平，能準確描述申請人的學習能力和科研能力，能夠對申請人的能力做出合理的評價，能分析申請人的優勢在以后專業學習中的助力。
這種類型的推薦人一般是申請人的師長，比如專業課教授、研究導師等。在跟專業課教授不熟悉的情況下，學生平時可以多去教授的office hour ，跟教授多進行交流，探討學習上的問題也好，分析研究中的事項也好，總之可以培養和教授的熟悉度，給教授留下好影響。要跟推薦人建立長期有效的溝通和交流，才能讓推薦人在了解你的情況下寫出高質量的推薦信。
如果選擇的推薦人是實習領導或者單位資深前輩等，推薦信的側重點就可以放在描述申請人在實習期間表現出來的出色的工作能力，其次可以說明參與的實習項目的重要性。如果推薦信中能突出學生的領導能力、團隊協作能力等，也能為申請錦上添花。一方面，老師可以體現你的學習能力；另一方面，實習負責人可以體現你的工作態度和能力。
值得注意的是，推薦人要與學生有交集，不同的推薦人在推薦信中要強調的內容會隨著他們身份的不同而不同，比如實習領導更側重工作能力，專業教授會強調學術能力等。但如果是完全不了解學生的人，一般建議是不選，即便對方有很高的威望。
不了解學生具體情況的人，哪怕聲望再大，也沒法準確反映你的學術能力，因此這些推薦信的內容對招生官來說，不會有太大參考價值。
在國外，人們都管話題作文和論文統稱Essay。Essay可以看做是說明文，也可以是議論文。總體來說就是引用別的事物來證明某個觀點。
一般有兩個用處，一是用于本科申請，二是文科研究生申請時作為輔助材料使用，相當于理工科的論文，計算機專業的編程項目等，用于展示申請人的學術能力。
首先，我們先來區分工作經歷和實習經歷。工作經歷特指本科畢業后的全職工作經歷，而實習經歷一般指的是本科或研究生期間，在實習單位的兼職工作（含寒暑假實習）。
美國大學的很多工作導向型項目并不要求申請者具有工作或者實習經歷，但是，部分項目是需要申請者具有工作經驗，例如MBA的申請，一般要求申請者于入學前必須有2年以上的工作經歷；同時也有部分項目，要求申請者不能具有較長工作經驗。
所以說，工作經歷和實習經歷的需要與否是因項目而異的，對于大多數項目的申請來說，一定的工作和實習經歷是有幫助的。
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標化成績可以一定程度上體現你的學習能力，但是對于大多理工科的學生來說，科研能力同樣重要，尤其是申請博士。有一定含金量的科研經歷可以體現出你的學術研究能力和對所申請專業的研究深度。
參與科研項目，如果跟著大牛導師做的話，更是有機會發表文章、參加比賽、獲得獎項。你能獲得的榮譽更是對你科研能力最有力的證明。
而且科研經歷中反映的申請者的思路、素質和創新能力、以及對科研的興趣，都是招生官考察申請者的重要依據。
總之，科研經歷能證明申請者的學術研究能力和素質，所以學校為了能招收到專業領域研究潛力更大的學生，在同等硬件條件下招生官一定會選擇專業背景更強的申請者。
交換是為期一學期或者一學年，有些甚至更長的交換項目；時間一般在學期內。首先看看學校內部交流交換，一般來說學校都會有合作項目，同學們一定要時刻關注。
一般來說這種途徑都會有很不錯的學校，但是同學們需要考慮學分是否能轉換到本科院校，如果不能轉學分的話就需要好好考慮下。有些海外大學官網和 SAF 也有交換項目的介紹。
暑校是海外大學在暑期面向在讀學生開設的暑期課程。國外學校的暑期相對于國內學校來說時間較長，通常在 5 月到 8 月底；很多海外本科的學生為了修更多的學分會在暑期專門去上課；暑期課程不但面向本校學生，也面向其他大學學生和國際學生。
暑研是以科研研究為導向的暑期海外經歷。多針對理工科同學還有部分人文社科中帶有科研性質的學科，如東亞研究、人類學、社會學等。
多發生在暑期，但非暑研項目也可發生在學期中、gap year 等。當有的同學申請了暑研而大四沒有太多課的時候，可以申請將暑研延期到大四上或者整個大四。
面向低年級同學，如大一大二的同學，目的是為了開闊視野，以提升軟技能為主。
一般來說，交流交換 / 暑研 > 暑校 > 海外志愿者 / 活動。每個人需求不一樣，要選擇適合自己的。
1）文商科：交流交換 > 暑校 > 海外志愿者 / 活動
2）文科中的研究性質的人文社科：交流交換 / 暑研 > 暑校 > 海外志愿者 / 活動
3）商科：如果有先修課要求，暑校更重要，但是是基于自由選課的前提，交流交換常常難轉學分；特別和 NGO 掛鉤的專業，如 MPP / social work 等，海外志愿者也很重要
4）理工科：交流交換 / 暑研 > 暑校 > 海外志愿者 / 活動。海外志愿者幾乎沒用，但是也不能忽略年級的限制，不同時間段匹配不同的實踐種類。低年級沒有豐富簡歷經驗的同學多以積累經驗為導向，大一大二時可多考慮暑校，尤其是有先修課需求以及先修課有刷分需求的同學。
國外藝術類院校對學生藝術素養的考核則為作品集。無論是申請本科還是研究生，大部分藝術專業都需要提交個人作品集。作品集它是申請導向的、注重能力及思維展示的個人作品的集合。
作品集注重個人表達，沒有條條框框，自由發揮空間很大，能充分展示學生的想法。想贏得學校青睞在作品集中表出的創意、想法是最重要的，其次，國外藝術類院校多注意實踐和邏輯思維，在作品集中表現出實踐能力和思考過程也是很重要的。
可以把你的成績與基本情況（GPA、專業和院校背景等）發送給小助手的微信xiaozhistudy，為您匹配出與你情況相似的同學案例。
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