我覺得讀大學并不是為了知識。

一方面，現在學知識的途徑很多，幾乎所有頂尖名校也都有價格低廉的網課，尤其是實用性比較強的學科（從人工智能和金融，到區塊鏈和供應鏈管理），網上都有從易到難的一系列課程；

另一方面，大學本科階段學的知識其實很多都是基礎性的，甚至是落后于時代的，因為最前沿的知識很難出現在教科書上。

那讀大學是為了什么？我覺得有三點：

美國大學在一定程度上可以培養學生的綜合實力和軟實力。

這些能力其實比具體知識更加重要，比如學習新知識的能力、適應新環境的能力、溝通和表達的能力、高壓之下生活工作的能力等等。這里打個岔，其實我覺得考前突擊就是一個很重要的能力，職場中，要做一個項目，大多數人還是靠突擊的，所需的具體信息都是臨時學習，不可能一直記在腦子里，但是上述這些能力肯定是必須事先掌握的。

大學是一個資源的寶庫。

這里不僅僅是大量課程（即使學不到前沿，但是可以學習從非洲鼓到昆蟲學等各種學科的基礎入門），而且有社團資源、求職平臺、科研機會等等，而這些都是對本科畢業之后的去向有直接幫助的。

頂尖大學的“校招”career fair和校友網絡alumni network 對于學生的求職有巨大幫助，并且基本上可以為所有有意愿的學生提供前沿科研機會，而這對于研究生申請很有利。

大學是一個標簽。

說白了，對于一個剛剛步入社會的人來說，你得說服別人愿意花時間精力來了解你的具體履歷和實際能力，這時候畢業院校這個標簽就變的很重要。

如果你認同上面說的三點，那么可能你已經發現了專業排名不那么重要。

畢竟學校對綜合能力的培養、學校能夠提供的資源、“名校光環”，這三者基本都是基于一個學校的總體情況的，而不是基于這個學校某一專業的情況——而綜合排名更好地體現了學校的總體情況。

專業在美國大學的學習體驗中，很可能并沒有那么重要。

一般來說，大學的畢業要求大約是32–36門課（一年兩學期，每學期4–5門課），其中大多數專業的專業課畢業要求在10–15門課左右，如果是理工科可能會多一些，但是很少超過20門。

此外，每個學校都會有一些額外選課要求，以確保學生在各個不同領域都有一些初步的了解，我們一般把這個成為“廣度要求”breadth requirement（對應的，專業可以被稱為：“深度要求”depth requirement，因為這體現了大學要求學生在某個具體領域達到一定深度），這可能會涉及到10門課左右。最后還會有5–10門課，基本上是可以隨便選擇的——當然可以用于輔修和讀雙專業，但是也可以真的想選什么選什么（我自己選過的比較有趣的課程包括：恐龍、耶路撒冷的歷史、古羅馬考古、天文學、語言學、商業法，等等）。

與此同時，大學對于學生換專業的要求往往是比較低的。

一般來說，大多數學校都允許學生在大二結束之前在同一學院內任意切換專業，只要可以達到基本的課程和分數要求即可，而文科、理科、社會科學其實都在同一個學院（我習慣叫做主學院，英文一般叫 College of Arts and Science，也有叫 College of Letters and Science 的），只有工程和商科一般會設置單獨的學院。即使要換學院，大多數學校也都會提供明確的路徑，對于好好學習的中國學生來說，并不困難。

上面說了那么多，都是為了說明，在美國大學的學習體驗中，專業相關的內容并不占那么大的比重，當然，如果你很喜歡你的專業，你也可以上很多專業課。

在本科選校時，專業排名的最大問題來自于：基本上根本沒有本科的專業排名。

在我們常用的 U.S. News 排名中，只有工程、商科、計算機是提供專門的本科專業排名的，其它的專業排名都是針對研究生院的。而且，這些本科專業排名和大部分偏學術類的研究生專業排名，都是基于學界內部互評的，也就是讓每個大學去評價其它大學，所以這個似乎只能算是一個業內知名度的體現，甚至不一定能夠體現全社會的知名度，更不能體現本科階段的學習體驗和職業發展機會，畢竟大學的本科課程和研究生課程是基本分開的。