美國的計算機碩士可以說是十分熱門的申請項目，每年競爭激烈，要求也是越來越高，大家如果要美國沖刺名校，建議大家從大一便開始好好做準備。

因為我就是從大一開始準備的，最終申到了哥倫比亞的計算機科學碩士項目，期間經歷了很多事情，今天來分享一下這些經歷，希望對智友的學弟學妹們做個參考。

為什么要選擇赴美留學？其實說起為什么我會選擇美國留學，最初的想法誕生的很偶然。

在高一的時候，學校有一個為期一個月的美國交流游學項目，那個時候我爸媽非常支持我報名參加，所以我就報了名，其實我并沒有提起多大興趣，全然當成了一次出國玩兒的機會，可在我踏入美國的那一剎那，這種想法就發生了改變。

赴美游學

老師帶著我們參觀了加州的幾所頂級名校，包括南加大、伯克利、UCLA、加州理工還有斯坦福，幾乎走遍了舊金山。

在那些頂級名校中，我感受到了一股莊重又自由的氣息，原本以為在這種類似于圣殿的校園環境下，會造成閉塞的思想和學風，但實際上完全相反，每個學生都散發著自由的氣息，他們擁有很強的學術研究自由度。

在那個時候我就對美國的教育充滿了期待，心里自然而然就有了想去美國讀書的念頭。

從短暫的赴美交流結束回到國內之后，我就對留學這件事念念不忘，整個留學計劃在高中階段就已經初具規模，先參加高考，去一所好大學，然后在申請赴美讀研。

計劃留學

之所以這樣計劃，是因為我想有機會既能接觸到國內的學術氛圍和工作環境，在去美國讀碩士之后又能接觸到西方的學術風格和工作環境。

在本科和碩士這兩個相對重要的人生階段，能夠接觸到中西方兩者的文化和思想，對我的人生都是有所幫助的，我可以親身感受來自東西方的文化差異，形成自己的判斷，而不是從別人的嘴里聽說。

很多時候自己的親身體會才是最值得相信的。

十八歲之后，自己已經有了屬于自己獨特的思考方式，可以看到兩種文化各自的優點和缺點，從而在這兩者之中取其精華去其糟粕，達到文化精髓的融合。

如果能夠達到這樣的狀態，我相信等我從美國畢業之后，不管是選擇回國還是留在美國，具備多元化思維的人，都是極具有競爭力的。

所以我在大一上半學期的時候，先用半年適應大學的生活和學習方式，然后從大一下學期開始就重點開始有關留學的事情。

那個時候基本上各大留學機構，不管是線上還是線下我都有接觸，也詢問了學長學姐們的意見，他們有的推薦DIY，有的則說找留學服務比較好。

大一簽約機構

我經過詳細的思考，特別是考慮到自身情況之后，覺得DIY存在風險，針對我自己的情況來，我不太喜歡做一些自己判定為不太有把握的事，我更喜歡讓有經驗的專業老師來幫助我，做我留學路上的領路人。

基于上面的思考，我在大一下半便簽約了智友，比在大三大四才想好要去留學的人整整提前了2-3年。

剛開始沒有意識到這一點，后來等到最后的錄取結果出來的時候，證明我提前做計劃是多么的正確。

早規劃的優勢

早規劃到底有什么優勢？在這里我可以簡單和大家說說。

眾所周知，申請留學的過程是比較復雜和繁瑣的，事情很多，也很耗費時間和精力，比如我們既要保證高GPA，又要盡全力把語言考試刷個高分，另外還要兼顧科研項目、發論文、申請實習、參加競賽、準備高質量的推薦信、擇校、準備文書、投遞、面試，最后等待結果。

雖然看起來好像很簡單，但是每一步都不能掉以輕心，都需要我們投入很多的時間和心思去做好。

在文章后面的部分我會告訴大家我當時具體是怎么做的，在這里只是先給大家提個醒，告訴大家這些東西。

我從大一就開始準備和從大三、大四再開始，究竟有什么不同，我舉幾個例子，大家就能明白了。

GPA準備

首先，在GPA方面，如果我大一就想好了要出國，那我一定會認真復習，仔細對待每一場考試，爭取每門功課都拿高分，甚至如果有些科目成績不理想，我還可以再后面申請重修重考再去刷個高分出來。

當然，這種情況你要根據你所在的學校來看，有些學校不允許刷GPA，所以這也在一方面證明了，如果你早做決定早準備，每門功課認真考，就不會存在到了大三想申請了發現GPA不夠，又不能重修的尷尬局面。

如果你前期沒有一個明確的規劃，可能對GPA到底有什么用這件事無感，有些同學就會覺得不掛科就好了。那么費勁復習干什么？于是保持著一個將將及格的分數，等到你大三、大四偶然間想明白了要出國，就算你的學校允許刷分你都來不及了，同學們，一定要記住！

語言考試

同樣，這個道理也適用于語言考試，如果你早點決定出國留學，就可以比較從容的備考，甚至可以一次就考出一個滿意的成績，不用折騰很多次去給ETS送錢。

如果等到了大三、大四才想好出國，那你準備成績的時候還要惦記著實習經歷不夠，文書還沒寫完，復習也靜不下心去做，什么東西都是急匆匆趕出來的，最后效果可想而知。

我身邊有很多同學，本來背景履歷非常不錯，各方面能力也很突出，就是因為決心出國時間比較晚，來不及做一個系統的計劃，忙忙碌碌開始準備，準備完也沒時間調整細節就投遞出去了，最后得到的結果并不理想。

所以，各位同學們，出國決定一定要盡早做，給自己留出足夠多的時間提高三維、豐富經歷，修改文書，這樣才能脫穎而出，甚至早規劃這件事，不只針對留學方面，其他生活中的事也要早點去做規劃和打算，給自己留出足夠的時間去把它做好。

在找留學機構的時候，不要只看機構的規模如何，更要對里面的老師好好考察一番，選對老師很重要。

為什么這么說呢？不可否認大機構有很多的留學導師非常的棒，可前提是你能分辨出哪些老師是真的很厲害，而且適合你，哪些老師只是被包裝的很厲害，但其實并沒有什么經驗。

選對老師很重要

我在大一的時候就開始進行留學咨詢服務了，自己對比了線上和線下很多家留學機構，基本上能叫得出名字的機構，都有所了解。

根據我的親身經歷，我去了很多機構找到老師做留學規劃，讓他們現場就給我分析一下我的留學之路大概應該怎么走。

但是我得到的大多數意見只是“同學，你的背景很好，如果跟我們一起從大一開始計劃，一定會有一個很好的結果。”或者是“同學你的成績、學校各方面的情況都很不錯，我帶著你，一定沒問題。”都是這一類的套話。

要知道我當時才大一，就有半學年的成績，未來會怎么樣還不知道呢，大學連一半都沒過完，你就給我出了這種保證，讓我覺得很不靠譜，感覺就是在給對留學一知半解的學生畫餅，用一些好話加上前50、前30和前10這種承諾來誘騙你簽約，對于你在簽約之后他們對待你的態度如何，我在這里就不多說了。

我的智友導師是在網上偶遇，她也成了我特別要好的摯友或者說是姐姐。

她跟其他的老師不一樣，并沒有給我畫餅或者夸我有多優秀，反而給我潑了一盆冷水，透心涼的那種。

好導師都很犀利

我還記得當時我問她，老師我想申請前30的學校，成功的幾率有多大，老師看了我的資料，非常直接地說，“還遠著呢。”

我當時就在想，在別人眼里我可是個好學生，怎么在你這里我就連前30都申請不到了呢？

這還不止，老師接連問了我好幾個問題，把我問愣住了。

“你有實習經歷嗎？”“做過科研嗎？”“你這個GPA也不算高，山東大學在山東還不錯，但又不是清華北大，人家美國人不認的話和二三本有什么區別？”

我當時真的一句話都回答不出來，真的問到了我的盲區上，我就想趕緊知道自己差在哪里，然后盡快補上，想讓老師告訴我應該怎么做規劃會更完善一些。

老師就拿了一張紙，給我詳細地講解申請MSCS，我需要準備些什么材料，每一步應該怎么做，聽完之后我不僅對整個留學申請有了更系統的認識，還知道了自己的薄弱部分和需要加強的地方，受益匪淺。

所以最后我選擇了這位看起來嚴厲，犀利，但真心關心學生，能夠一眼看出問題所在，并且能幫助學生解決問題的老師。

在她的幫助下，我順利拿到了自己夢寐以求的學校發來的offer。

所以，我想和大家說，留學申請是一件大事，在選擇老師的時候一定要擦亮眼睛，不要被過分的稱贊沖昏了頭，要選擇專業的、適合自己的老師，我們要對自己負責，把自己的未來交付給值得信任的人。

接下來我來詳細給大家說一下申請各個環節中我們需要注意的地方，和具體應該怎么辦。

GPA能高就高

GPA真的很重要，不管是你以后選擇保研、申請獎學金還是出國留學，它都會對我們產生很重大的影響。

對于出國留學來說，它是三塊申請敲門磚其中之一，為什么呢？因為其它兩塊，GRE和語言考試也非常重要，這個我們稍后再談。

GPA為什么說是敲門磚之一？因為很多美國的高校，如果你的GPA不達標的話，很可能連第一輪篩選都過不去，那你文書準備的再精彩可能都是白費的。

這種情況比較典型的就是加州系統，也就是UC系列高校。比如UCLA 、UC Berkeley，都是有名的分控，對GPA要求極其嚴格，USC不是UC系列，但是它在加州地區，百分制GPA也要達到88+甚至90+才能順利通過初選。

很多我認識的科研做的很不錯、也發表了不少論文的大佬，活生生的因為GPA不達標而被UC系列的夢想高校殘忍拒絕。

所以，保持高GPA非常必要，如果不能做到三年GPA都一直很高，至少也有保證我們的GPA成績曲線是一個逐漸走高的態勢，千萬不要忽高忽低，上下起伏，這是美國高校招生官最不想看到的。

標準化考試怎么備考？

說完了第一塊敲門磚，接下來我再來說說另外兩塊，GRE和托福考試。只有這三塊都堅不可摧了，我們把它們拼在一起，才算真正湊齊了一整塊能敲開美國名校大門的利器。

為什么說GRE、托福考試和GPA一樣重要呢？

因為高GPA是招生官考察你是不是有能力完成你在美國的學業的依據，而托福考察的是你的語言能力能不能支撐你在國外生活、學習甚至工作，是不是能夠和當地人正常交流、是不是能明白別人的意思，是不是能正確表達出你想表達的意思，這些也都會在課堂上對你產生影響，試想一下如果你聽不懂教授講課，你該怎么學下去？

而GRE，有很多人認為它也是對我們語言能力的考察，但其實不是，GRE更多的是對我們邏輯思維的考核，通過GRE成績，招生官想要了解我們的邏輯思維是不是能應對研究生水平的學習。

你把GPA、托福和GRE加起來，就是我們經常說起的“三維”。“三維”不能有短板，都需要達到學校要求的分數，只有這樣我們的CV才會有可能到招生官的手里，讓他閱讀，所以這三樣東西重不重要，可想而知。

在這里我又不能避免的再強調一句，要早準備。這些考試備考的時間可能會拉的很長，我們要通過系統的學習然后去大量的刷題，通過刷題找到自己不足的地方然后再去做準備，最后心里有底氣了去考場實戰，這樣才能有機會一次就考出滿意的分數。

可是如果我們犯懶不按照計劃去復習，等快到了申請季，你一定會手忙腳亂，每天都會責備自己為什么不早點把語言成績考出來，然后特別焦慮，一心煩焦慮，就學不進去，越是學不進去你就越焦慮，從而陷入到死循環中解不開，唯一不陷入這個惡性循環的辦法就是早點開始準備，然后早點把成績考出來。

備考做的晚除了會讓我們焦躁不安之外，還容易出現你想考試了但是考場都滿了的尷尬局面。

我在準備GRE的時候還真的遇到過，你不要以為是夸張，我在的地方，未來兩到三個月的考場都沒有位置了，沒有辦法我只能去外地參加考試。

這不僅會增加考試成本，還讓我們考試之前身心俱疲，另外去到陌生的城市在陌生的環境中考試還容易影響我們的發揮，考不出真正的水平，成績自然也不會理想。

我們應該怎么準備托福和GRE的考試才比較好呢？我結合自己經驗詳細給大家說一下。

托福

托福備考最重要的就是多做題、多練習。要保證自己在考前有足夠多的做題量，因為托福考試考查的方面很多，你需要掌握聽、說、讀、寫四個方面的技能并在考試中自由切換。

這就需要我們的大腦保持極高的專注度和高速運轉的狀態，而訓練大腦專注力的最好方式就是多做題，另外多做題還能提高我們的解題速度，題目多、時間少，只有多做題，速度快了，才能讓自己都寫完，還能留下時間檢查一遍。

托福練習我推薦刷tpo，要注意一定要成套的做訓練，別今天這里做幾道題，明天那里再寫兩道，這樣會浪費你有限的題目資源。反復去做題，不會的題目記下來看答案然后再去重新做，一直到自己徹底明白了為止。

對于聽力和口語也是一樣的，每天都要留出一定的時間去做練習，聽力非常重要，作文的話我考了29，建議多去積累素材，然后進行分類梳理，確保自己在考試之前有10篇左右自己滿意的文章，并且記下寫作思路，以防考試的時候不知道寫什么，單詞的話建議背托福21天，每天大概200詞就好了，反復去記憶。

GRE

作文：一般來說計算機領域沒有對寫作部分有特殊的要求，在3.0以上就可以了，如果能夠搞定托福寫作部分的話，GRE的寫作真的不難，掌握了一定的規律之后很好寫，不建議在這個部分花很多時間。

數學：數學方面如果你是工科，那請你盡量拿到170，不要因為馬虎失分，數學題不難，只要考試之前認真背好有關數學方面的詞匯，不要出現看不懂題目或者理解上出了問題的情況就好，一定要刷易錯170題，很有幫助，盡量保證備考的時候每天做一到兩個部分。

詞匯：詞匯部分需要把常用的1500詞記牢，而且有時候托福中出現的詞匯也會在GRE中出現，不要背了GRE把托福給忘了。

填空題在掌握詞匯量的基礎上還是多刷題，因為考試中很可能出現你之前做過的題。

閱讀題要學會定位，知道怎樣通過題目中的邏輯關系迅速在原文章中找到同樣的邏輯關系，這樣做題不僅快，準確率也高，想要通過一字一句的閱讀把原文全都讀明白的想法不太現實。

還是那句話，GRE考察的是邏輯能力而不是語言，在備考GRE的時候感覺很多題目和腦筋急轉彎一樣，但是這個邏輯的考察也建立在你能看懂題干的基礎上，所以詞匯量也很重要，如果你在做GRE題目的時候也有在做腦筋急轉彎的感覺，那說明你get到了GRE的精髓了。

CS標化要求

計算機領域，如果申請前30的話，那GRE最好在325以上，當然，你能考的更高就更好了。325分什么概念呢？至少你詞匯部分要在155+，數學滿分的狀態下，我們都知道GRE是適應性考試，它會根據你在第一個部分的表現調整你第二部分的難度，如果你到了hard部分，哪怕只做對了幾道題，也很有可能拿到155+，但是如果你到了medium部分，一定要注意了，要是到了easy部分，哪怕兩個環節你幾乎全都答對了，也可能達不到155，所以在考第一部分的時候，一定要仔細，保障正確率。

雖然近年來很多學校的項目都不強制要求提交GRE分數了，但是你不要傻乎乎的就真不準備了，你不去準備，可是會有其他同學去考，然后分數還不錯，那這樣的情況下招生官會怎么選？

大家不要自己去主動擴大和別人的差距，好好準備考GRE就對了。

上面列舉的這些，同學們多多少少都聽說過，特別是申請到了名校的學姐學長，總會提起自己發了多少論文、有多少實習經歷、有多少封大神的推薦信等等。

聽起來很容易，可是到了自己這里就不知道該怎么辦，也不知道怎么分配自己有限的精力，哪些對自己真的有用？哪些可以舍棄？

所以下面我就給大家分享一下我的看法，當然了，只是對CS方向的同學來說，或許工科學生也可能有重合的地方，但不是所有專業都適用，僅供大家參考，一切還需要以你們的實際情況為準。

申請素材的質量

首先，如果非要把上面這些排個順序的話，我認為需要參考很多變量。

很多人說工科對科研經歷比較在意，多發論文就好，實習經歷反而沒那么重要，但是你說，一篇水分多的論文和頂級企業的實習經歷，到底哪個含金量更高呢？也很難簡單判斷了吧。

所以我想說的一點就是，不管我們把精力投入到哪個環節，都要注意質量而不是只看數量。

你要相信，國外的招生老師對于你在一個項目里的付出和產生的價值，是很容易就看出來的，他們成年累月的閱讀審核，不是白做的。

所以，哪怕你發過十篇論文但是都很水，也不如一篇頂級論文有震撼力，你能提交無數封推薦信（當然實際也就三四封）也不如讓一位享譽世界的大神給你做推薦更管用。

那如果你的論文是頂級刊物發表的，同時你的實習也是名企大廠的，那這兩個哪個對你的申請更有幫助呢？

根據我申請的經驗加上和前輩、老師們的溝通得出的結論來說，排序是這樣的，頂級論文、優秀科研項目、高質量競賽、大神推薦信、名企實習。

為什么這么排序？

因為我覺得理工科在申請項目的時候，美國的老師們想看你的更多的是我們有做科研、發現問題并且解決的能力，可是在名企實習可能只能突出你的工程能力并沒有體現你的創新力，而創新力恰恰是美國大學在選擇候選人的時候最為看重的一點。

況且，一封高水平的論文還能體現你優秀的英文閱讀和寫作能力，這些都會為我們的申請加分，所以我把論文和科研排在了前面，競賽在第三位。

但是為什么大神的推薦信放在了競賽后面呢？因為我認為能夠反映我們真實能力的東西還是要看我們親自參加的項目，我們在項目中的貢獻在論文和科研、競賽中可以看出來，而推薦信往往是給美國大學那邊的一個參考項而已，更像是一個信譽背書，它并不能起到決定性的作用。

這和面試一樣，面試的時候我們可以做內推，內推會幫助我們把簡歷更快交到面試官那里，加快簡歷甄選過程，但是你最后能不能被錄取，還是要看自己的個人能力和表現，內推只是一個機會，并不能起到決定性的作用，所以我把他排在了后面。

對于大廠實習，美國的大學除非你申請的項目是與工程相關，不然名企實習對你的申請也沒有那么大的幫助，僅對于CS來說，其他領域要根據領域特點來看待。

這部分其實就是給大家說說我的看法，希望大家能理性看待，一定要結合自己的實際情況來做決定，只是給大家提個醒，我們需要搞清楚哪些是真正有利于申請的，然后投入主要精力去做，哪些是可以簡單概括的，這樣才能有效利用時間。

當你搞定了語言成績、GRE，GPA也滿足了普遍的申請需求、背景也豐富得差不多了、各種大神的推薦信也正在進行中的時候，接下來我們就可以開始擇校。

你該選哪個學校？

是去大城市還是去鄉村，東部和西部哪的氣候更舒適，哪里方便以后找工作？這個時候你會發現你還是有不少問題。

首先就是我們在擇校的時候有哪些維度需要思考？比如有綜合排名，專業排名，學校位置，學費以及生活成本，校友發展情況，項目師資以及課程設置。

是不是覺得維度太多了，看不懂，沒有關系，其實這些一點也不復雜，我們要做的就是做綜合的考慮，把適合的學校納入備選中。

看綜排還是專排？

你肯定聽說過前30、前50 這種說法，我們需要在擇校之前對自己的水平有一個大致的評估，根據自己評估的情況初步劃分一下范圍。

比如去看US NEWS或者QS大學的世界排名或者美國國內排名榜單，在這些榜單里又會出現綜合排名和專業排名。

綜合排名就是大學整體的綜合實力，專業排名就是某個專業進行排名，比如CS、EE，這些都有專業排名。

是否回國就業？

如果你以后打算回國，那就盡量找綜排或者世界排名高的學校，這些學校國際知名度高，回到國內你的面試官聽說過這類學校，會給你加分。

如果你想留在美國，那就在專業排名上下功夫，因為美國很多公司會依據你的專業能力來評估是不是錄取你，所以這個時候專業排名就要比綜合排名重要很多，當然我們希望魚和熊掌可兼得，但是這樣的話，你就要比別人更努力才行。

地理位置

學校所在的地理位置也是留學生們關注的重點，因為你選擇的地方決定了你的生活環境如何，氣候、風俗、工作、費用等等，我們必須仔細考慮一下。

比如大都會，你可以感受到國際化大城市的熱鬧、不同文化匯聚碰撞，工作機會也比較多，優秀的學生也多，課余生活也會比較豐富。但是相對應的生活成本高、環境復雜，人多繁雜導致安全問題頻發，生活節奏也快，壓力很大。

如果你選擇去鄉村上學，那里自然風景好、相對人口構成沒有大城市那么復雜，比較安全，但是同樣的因為偏僻，生活有些乏味且工作機會少，所以大家要根據自己的實際情況和性格來選擇。

學費以及生活花費

有關費用的問題很多同學都會關注，除非是土豪學生，一般家庭的孩子還是需要仔細評估一下費用問題的。

大家都知道，美國學校有公立和私立的區別，公立費用相對低一點，私立學校則貴一些，但是大部分名校比如常青藤系列，它們都是私立的。

具體學費多少錢，每個學校不同項目都不一樣，關于學費的問題大家都可以在學校官網上查到詳細的金額，這里就不多說了。

另外就是生活費的問題，就像上面說的，要考慮你所生活的地區，另外就是稅率的問題，美國不同的州會有不同的稅率，而且差的不是一星半點，所以你在選擇之前不要忽視了稅率這一點，至于租房或者其他一些生活費用，去問在那邊的學長學姐就好了。

校友發展情況

為什么要寫這一點？并且把它作為擇校的時候一個參考因素呢？因為不同的學校不同的項目它的特點也不同。

比如有的學校排名不高但是申博很厲害，威斯康星、麥迪遜還有馬里蘭park分校的MSCS項目就是這種情況。

還有的學校培養方向更傾向于就業，所以很多這類的學校每年都會做一份就業報告，一般會發布在官網的alumni這里，報告中會介紹他們的畢業生的發展情況。

這個我們需要研究一下，看看你目標院校目標專業的學長學姐就業情況都怎么樣，如果他們的就業方向是你喜歡的且就業率高，那你就可以考慮一下去申請，如果你發現你的前輩們畢業了都紛紛轉行，幾乎很少有人從事學習的專業工作，這個時候就需要仔細想想了。

另外補充一點，很多學校在官網上也會有在校生這個頁面，點進去之后是關于該所學校目前在校生的狀況總結，比如學生來源占比、GPA 占比、TG分數等等，我們可以通過這個頁面了解一下該所學校錄取學生時的要求和偏好，做一個有效參考。

項目師資和課程設置

另外在選項目的時候，不要忘了去學校官網上看看這個項目的師資力量如何，有沒有這個領域的大神開課，課程設置內容是否合理，是不是你真正感興趣想要研究的部分，課程要求修滿多少學分才能畢業，自己有沒有能力完成等等。

此外，我上面所說的這些注意事項其實并沒有一個明確的排名，一切需要按照你自己的實際情況去做選擇，你喜歡哪個城市、你能承受多高的生活費用這些都是很個人的事情，別人沒有辦法幫你做一個很規范的回答。

最后我再補充一下，什么樣的文書才能被叫做好文書？

文書是一個廣義的概念，PS、SOP、CV、Essay都是，但是這些東西都有一個共同點那就是一定要反映出你的真實個性和特點，不能憑空捏造、太過夸大。

在準備文書的時候，不要把模板直接拿來就用，因為那并不是真的你，并不能展現出你的特點，而且招生老師做了這么多年，模板早就看過不知道多少了，一篇模板化的文書只會讓老師感覺你沒有認真準備或者你是因為沒有自己的特點而強行湊出來的東西，從而把你從候選名單中劃掉。

所以我給大家的建議就是保持真實，不要過分夸大，如果不知道自己的亮點在哪里，就假設自己是招生官，去問自己的內心這個問題，然后回顧自己的經歷，獲得答案。

或者你可以找智友老師幫你，和老師闡述一下你的各種經歷，讓老師幫忙把這個經歷的亮點提煉出來，然后寫在PS里。

這篇分享字數很多，但是每個部分都是干貨，也都來自我真實的申請經歷，希望能夠幫助到想要申請美國CS專業的同學們，也希望在今年這個比較特殊的時期，大家能夠堅持住，認真準備、堅持初心，我相信通過大家的努力。

最后一定會一切順利，獲得自己夢寐以求的offer，大家一起加油啊！