>>>>  公立學校 VS 私立學校  <<<<    

在美國，大致有兩類學校：公立學校和私立學校。根據美國教育局的數據，美國大約有3萬所公立學校，以及1萬2千所私立學校。

公立學校由政府稅收支持，學生按學區劃分，只需要有一個當地學區內的住址即可免費入學。由于公立學校的收入來源完全依賴政府，根據入學人數以及當地的地稅來獲得政府的補助。

公立學校所在學區內的居民房產稅是學校收入的一個重要組成部分，通常50%以上的地區房產稅被用于學區內學校的日常資源分配。因此，中產階級或富人居住區由于高昂的房屋價格，政府可以獲得高額的房產稅，由此也產生了許多的“優質學區”。

因此，如果不是在富人區的學校，很多公立學區都經常有財政危機，相對來說學校硬件條件都比較陳舊。在美國，超過3/4的學校都是公立學校，因此公立教育是美國絕大多數學生接受教育的模式。

私立學校分為兩種，非宗教類學校以及宗教學校。

非宗教類學校叫做Independent School，通常隸屬于私人機構、基金會或者由公司創辦。學校的資金來源以校友的捐款、家長的捐款、基金的收入和學生的學費為主。這類學校因為沒有任何的撥款，所以學費一般很高昂，但是相對來說，教學設施和硬件條件也都會很好。

宗教類學校一般由教會支持，包括最常見的天主教學校和基督教學校。這類學校會獲得一部分教會的撥款，所以學費相對便宜一些，但是入學的學生都需要上宗教課程，每周參加宗教活動，部分學校還會要求學生必須信教才可入學。

根據美國教育機構的調研統計，美國公立教育的平均水平低于私立學校。這是因為，美國公立學校在設立之初便是“服務性質”的機構，只為本地區提供教育服務，最初的目的是提供全民普及的教育，保證每一個人能看書能計算即可。同時，公立學校的生源，僅以學區劃分范圍內的本地學生為主，并不會進行無差別的選拔測試，所以各種各樣的學生也都會有。

相比之下，私立學校是美國精英教育的主體，有更充足的資金，更好的硬件資源，同時也可以自主選拔生源，頂級、一線與二線私立學校的教育質量和生源非常好。美國私立學校的主要資金來源來自于家長，學費高昂，因此學生大都出身于中產家庭以上。

這一類的家庭本身就非常重視教育，并會利用自己的人脈和資金全力支持學校的積極發展和教育理念的更新換代，保證學校的教學水平始終處在最前列。這樣的學校擁有充足的教育資源，同時在學生生源的選拔上，又可以通過非常嚴格的入學程序建立門檻，保證了生源質量，因此相對來說，私立學校更容易出類拔萃。

當然，以上討論的只是平均水平。事實上，美國各州仍然有非常優秀的公立名校，以及并不怎么樣的二三線私立學校。在選擇學校的時候，還是要結合具體學校的情況來看，而不是一桿子打平。

>>>>  走讀學校 VS 寄宿學校 <<<<   

走讀和寄宿學校，顧名思義，就是學生是每天上學放學，還是在學校里面住校。

首先，我們說一說走讀和寄宿學校在申請時候的區別。全美的寄宿高中一共只有300所，而走讀高中中可以接受國際學生的學校有超過3000所。寄宿高中里，很多學校每年只招1-2人國際學生，人數多的一屆也不會超過10人。并且，大部分寄宿高中申請的門檻非常高，不僅需要托福和ssat成績，還要學生各項活動全面發展。

美國最優秀的寄宿高中錄取率比常春藤名校還低。而走讀學校通常一屆可以招收5-10名中國學生，因為學校數量多，選擇面也更廣，同時申請要求也不像寄宿學校如此嚴苛，因此走讀高中在申請成功率上可能更占優勢。

不過，走讀中學和寄宿中學的根本區別，還在于學校的教學模式和整體學校氛圍。寄宿學校的學生來自美國各地，大部分學校有多年接受國際學生的經驗，相對來說在學校內的學生會更具有多樣性。

同時寄宿學校本身的環境和寄宿模式也更重視營造一個溫暖美好的環境，管理上更加嚴格和謹慎，每日都有固定的作息時間，晚上還有專門老師看管的晚自習，每周末安排宿舍內的活動，每個學生都有專門的宿舍內輔導老師，很適合自控能力較差，同時需要很多的關注和引導的學生。

走讀中學相對來說，因為其服務對象是本地的學生，相對來說管理氛圍比較寬松，學校一般下午三點放學之后活動均由學生自己安排，同時走讀學校一般來說學生都是住寄宿家庭。

住家生活雖然可以幫助孩子了解美國文化，提高情商，同時提高獨立支配和管理時間的能力，但是寄宿家庭本身具有很強的隨機性，遇到好的家庭可以生活非常舒適，但是遇到不夠好的家庭，可能留學生活又多了一層不確定性。因此，在留學選擇的時候，如果家長不能陪讀或者能夠有當地確認的親戚或者朋友照顧孩子，高質量的寄宿學校應該是首選，其次是在優質地區的優秀私立學校，至少保證周邊家庭的教育程度和質量。

>>>>  宗教學校 VS 非宗教學校  <<<<     

之前我們大概說了一下私立學校中的宗教和非宗教學校，這里我們重點說一說宗教學校以及國內對有宗教背景的美國高中存在的誤解。

在美國，有宗教附屬關系的學校(Religious Schools)，最多的是天主教學校、基督教學校，其他還有猶太教、摩門教、衛理公會派、貴格教等多達18種宗教教派的學校。相比于非宗教學校，因為本地的學生生源大多來自當地的社區或教會，所以國際學生比例一般不超過10%。

在教學環境方面，美國宗教學校的教學環境一般來說管理都很嚴格，對于學生的著裝、行為、語言等都有很高的要求，校園環境也非常安全。并且，由于學校大部分的老師和學生有宗教信仰，普遍都比較善良、友好、樂于助人。

中國家長經常認為在宗教學校學習，在校學生就必須信從學校教派，其實很多時候，美國宗教背景學校的學生并不一定要加入宗教。在美國的私立學校中，近8成都是有宗教背景的。絕大多數宗教學校并不極端，大多數宗教色彩也并不過濃。宗教學校多會有該教教義的宗教教育課程，有祈禱、彌撒或者靜默時間。很多學校也歡迎不同宗教背景的孩子，并尊重他們不同的哲學體系。

通常情況來說，最常見的私立天主教學校都非常包容，不會要求學生信教，學生也不用擔心被傳教。只有少數原旨主義基督教學校會要求學生必須信教，如果家長對宗教并不信服，這一點在簽署入學協議的時候一定要特別注意。

>>>>  混校 VS 單一性別學校  <<<<      

在美國，有一部分的私立學校，以天主教學校為主，是單一性別的學校。綜合來說，單性別學校和男女混校各有優勢。

單性別學校非常利于這個性別的學生個人優勢的發揮，學校的教育也更有針對性，學生不必為了社交等原因分神。在單性別學校里，不會出現“性別政治正確”的事情發生，女生可以參加足球運動，男校的男生們可以組織唱詩班，在同性別的同學之間變得更加自信，也不容易拘泥于社會對于性別的偏見。同樣，男女混校為學生提供了一個真實的社會，學生可以在日常生活中學會如何與異性相處以及建立良好的關系。

在單一性別學校就讀并不代表學生就沒有與異性交往的機會。相反，很多單一性別學校都會有配對的男校或者女校，平時在上課以外，經常組織各種聯誼活動，同時很多時候，男校女校還會有專屬于自己兩校的舞會和集會，用來增加學校之間的感情。有很多宗教學校采取分班不分校的模式，上課時候男女生分班上課，但是所有的課外活動都是男女混合，這也是可以兼顧到的好模式。

>>>>  藝術學校 VS 軍校  <<<<    

在美國，還有一類的學校是具有專業針對性的學校，其中最典型的就是藝術學校和軍校。

?藝術學校

在招生要求上，藝術高中除了考察學生成績、性格，會更多關注學生的藝術修養及水平。所以學生在申請的時候，往往需要提交個人作品或現場展示。其次，在師資配備上，藝術中學的老師多為藝術領域的大師或專家，會手把手帶領學生進入藝術殿堂，從中學開始就注重學生的藝術專業培養，讓學生進入藝術高校之后更勝一籌。 

除此以外，美國藝術中學在課程設置上對文化課的要求很高，藝術只是他們全部學習的一部分，所以就算是藝術學校就讀的學生，也并不意味著他們之后就必定從事藝術行業。事實上，有超過一半的藝術學校畢業生并不會進入藝術類的專科院校，而選擇了綜合性的大學拓展個人的興趣。

? 軍事院校

美國的軍校大部分都為男校，當然也有男女混校，通常只招收7~12年級的學生。軍事院校的培養目標很明確，通過對學生體質和性格的磨練，將學生培養成為具有杰出領袖特質的人。

軍校并不是給在學習和行為上有問題的學生。相反，軍校希望招收的是具有堅強意志以及對個人要求嚴格的學生。同時，進入軍校也不代表今后就必須從軍，實際上，軍校的學生絕大部分之后都是進入普通的大學。

軍校的文化課要求也很嚴格，除了常規課程，還有相關的軍事課程，包括軍事理論課程、航空航天課程、航空史、海軍科學、海洋學等等。另外軍校會有一定的軍事訓練，但是強度不大，學生普遍能接受。有的軍校在一周只選擇一天作為訓練日，讓學生進行簡單的基本訓練。因此，進入軍校很多時候是對自己意志力和管理能力的挑戰，其目的并不是為了成為軍人，而是為了鍛煉自我意識，并且適應來自體能和智力各方面的挑戰。

無論是選擇藝術院校還是軍事院校，歸根結底最適合學生的才是最好的。因此，我們尤其鼓勵考慮申請專業學校的學生親自去看一看，體驗學校氛圍，真正了解自己是否適合這所學校，而不是想當然一味追求腦海中學校的模樣。

師資來源的不同是中美高中差異很重要的一點。中國高中的師資力量一般都是專業對口并且擁有教師資格證的師范老師，而且聘用之后幾乎都會一直從事教師行業。而美國高中的老師則來自五湖四海，尤其是優秀私立學校的老師，之前都會從事各種各樣的行業，放眼望去可稱得上是臥虎藏龍。

比如有的老師之前做過海軍陸戰隊，已經擁有上校頭銜，甚至被FBI錄用；有的參與過國際政治會談，曾經是經常訪問各個國家外交官；有的老師之前自己在華爾街工作數十載，并且擁有多家公司。

在美國的中學里，你會看見60多歲的化學老師依然神采奕奕的站在講臺上給學生傳授知識，或者數學老師站在棒球場上傳授自己曾經效力專業球隊的經驗。美國私立高中非常重視教師的背景和資源，他們相信，具有豐富的閱歷的老師是學校最寶貴的財富，而這些老師能帶來的經驗和知識是學生在課本上永遠學不到的。

學生生活在這樣多元化的環境中，對于人生和社會都能擁有不一樣的體驗。

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